フランスの１２の怖い昔話

『フランスの１２の怖い昔話』
大澤千加作　長崎出版　2012年11月
1300円

継母に疎まれていた娘は，ある日家を追い出され，幽霊城と噂される城に泊まることになります。娘は一切れだけ持たされていたパンを，途中からついてきた犬と分け合って食べました。真夜中，娘が城のベッドで寝ていると，騒々しい音がして，廊下を走り回る足音が娘の部屋へ近づき，ドアが激しく叩かれました。その時，犬がいきなり口を開き，「何がほしいのかきくんだ」と言いました。娘がその通りに叫ぶと，何者かがしわがれ声で，「中へ入れてくれ！」とわめき立てました。犬の助言に従って行動したところ，娘は無事城から脱出し，おまけにドレスや沢山のアクセサリーを手に入れました。それを見た継母の実の娘は激しく嫉妬し，自らも幽霊城に向かいました。途中で犬がついてきますが，この娘は犬を顧みず，持たされてきたケーキも一人でたいらげてしまいました。真夜中になり，けたたましい音で娘は目を覚ましました。娘が震えていると，犬が「何がほしいのかきくんだ」と言いました。娘がその通りに叫ぶと，「中へ入れてくれ」と何者かは答えました。犬は娘に「入ってといって」と助言します。「どうぞ，入って！」娘が大声で叫ぶと，声の主たちがどっと部屋へなだれ込み，娘に襲いかかりました。娘はあっという間に闇に飲み込まれ，連れ去られてしまいました。悲しみに暮れた継母は娘を探しにいくと城へ出かけたきり，二度と家へ帰ることはありませんでした。（幽霊城）
フランスのブルターニュ地方に語り継がれてきた民話が主に再話されています。外国の昔話ながら，私たちの身の回りでも覚えのあるような，欲深い者や傲慢な者が登場して恐ろしい目に遭い，あるいは利口な者が苦境を切り抜けます。この作品に収められている幻想的で不思議な１２の昔話は，子どもたちは勿論のこと大人も楽しむことができます。
児童書　おすすめの1冊　高学年向き

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