パンとバラ―ローザとジェイクの物語
投稿日：2012年11月22日
『パンとバラ―ローザとジェイクの物語』
キャサリン・パターソン作 岡本浜江訳 偕成社
2012年9月
1600円
1912年のアメリカ東部ローレンスの町で実際にあったストライキを題材にしたお話です。
マサチューセッツ州のローレンスにある工場で働くイタリア人の労働者たちは，大変つらい労働条件のなか，わずかな賃金だけで家族を養う暮らしを強いられていました。主人公のローザの母や姉も工場で働いていましたが，少しでも労働条件がよくなるようにと，ストライキに加わります。学校でストライキはよくない，とフィンチ先生に教えられローザは，心配と不安の日々を送ります。
一方，学校にも通わずに働く貧しい少年のジェイクは，飲んだくれの父親からの暴力を恐れ，町のゴミ山で寝泊まりをする日々を送っていました。そんなある日，ローザとジェイクは出会い，ローザは母親に内緒で一晩だけジェイクを自分の家に泊めます。
次第にストライキは激しくなり，工場の周辺に住む子どもたちは，他の地域へ疎開することになります。ローザはヴァーモントに行くことになります。そして，ローザの弟と偽りジェイクもヴァーモントに向かいます。長い列車の旅の後で到着した二人を待っていたのは，年をとったジェルバーティ夫婦でした。そこは，ローレンスの厳しい環境とは正反対の，豊かで思いやりにあふれた生活でした。家族のあたたかさが伝わる作品です。