石川淳　作

講談社　２００６年　１３００円

　そこは〈あやしげなトタン板の上にちと目もとの赤くなった鰯をのせてじゅうじゅうと焼く、そのいやな油の、胸のわるくなるにおい〉が漂っている。にぎりめしには蠅がたかり、腹をすかせた人々が行き来し、店の人が客を呼ぶ金切り声が飛び交っている。

　そこへ一人の少年が突如出現する。ボロとデキモノで身を固めた少年。家も親も失った浮浪児なのだろう。

　その少年が、主人公である｢わたし｣の目にイエスに見える瞬間がある。服部南郭の風雅の跡を訪ねようと闇市から抜け出し、人の行き来が途絶えた所で少年に襲われた時だ。〈わたしがまのあたりに見たものは、少年の顔でもなく、狼の顔でもなく、ただの人間の顔でもない。それはいたましくもヴェロニックに写り出たところの、苦患にみちたナザレのイエスの、生きた顔にほかならなかった〉とある。

　しかし、少年がスリであることも、｢わたし｣は気づいている。

　この少年は誰なのか。イエスであるとすれば、なぜ上野の闇市に現れたのか。人々を救済するためか。これから先どう生きていったらいいか分からぬ人たちに手を差しのべるためだったのか。

　何も怖いものがなく、何ものにもとらわれず、堂々と自由に市場の真ん中を歩いていく少年。その姿が、律法にとらわれず自由に教えを説いて回ったイエスの姿に重ね合わされたということなのだろうか。

　　　 草の実読書会　　　青木笙子　

読書会おすすめの一冊。

紹介：アカデミー愛とぴあ

■　「焼跡のイエス」を図書館で探す　■

リチャード・ペック著　斎藤倫子訳

東京創元社　２００８年　１８９０円

　20世紀初めのアメリカ，インディアナ州の農村を舞台にした物語です。

　15歳の主人公ラッセルは弟のロイドとともに学校が大嫌い。汽車に乗って現われた最新型の脱穀機を眺めては，勉強よりも一日も早く出稼ぎに行って小麦畑で働き，収穫や脱穀することを夢見ています。

　夏休みが終わりに近づいたある日，独身の女性教師が突然亡くなってしまい，代理教師としてやってきたのは，ラッセルの姉タンジー。高校生ながら教育熱心な教師で，生徒たちひとりひとりの頭の中にすき間を作らせないよう，知識を詰め込んでいきます。

　生徒が8人だけの小さな教室で，意欲的な教師のタンジーと，学校から逃げ出そうと企むラッセルたちの愉快で騒々しい学校生活が，美しい自然を背景にいきいきと描かれています。

　タンジーをめぐる3人の男性の恋の駆け引きや，個性あふれる大人たちの存在など古きよき時代のユーモアあふれる，そしてほろっと感動させる物語です。

中学生向きのお勧めの一冊です。

児童書おすすめの一冊。中学生向き。

紹介：調布市立図書館　児童担当

■　「ホーミニ・リッジ学校の奇跡！」を図書館で探す　■

向田　邦子　作

文藝春秋社　２００５年

　友人から貰った見事な伊勢海老を、〈どっちみち長くない命だから、しばらく自由に遊ばせ〉ているうちに、七、八年前にやはり伊勢海老を分けてもらった時に同じようなことをして、ピアノの脚に傷をつけてしまったことを思い出す。

　やがて〈父の詫び状〉へと話が進むのだが、じつにさりげなく次の話題へと読者をいざなう。この展開の見事さ、ユーモアにあふれた文章。名エッセイとはこういうものなのだろう。

　保険会社の地方支店長をしていた｢私｣の父は、宴会の帰りなどに、ほろ酔い機嫌で客を連れて帰ることがあった。ある日、そんな客の一人が玄関で粗相をし、その吐瀉物の始末を｢私｣がする。それを見ても、父はねぎらいの言葉をかけるわけではない。

　ところが、東京に戻った｢私｣に父から手紙が届く。そこには｢此の度は格別の御働き｣と書かれてあった。不器用な父のそれが精いっぱいの感謝の気持ちだったのだろう。

　こういう父親が私たちの世代の父親だった。家長として威張りちらしている手前、優しい言葉など口にできない。が、本心は人一倍子供思いの父親なのだ。

　ここに出てくる父親は、わたしの父の姿と重なり、子供時代のいろんなことを思い出させてくれる。

　　　 栞読書会　　　青木笙子　

読書会おすすめの一冊。

紹介：アカデミー愛とぴあ

■　「父の詫び状」を図書館で探す　■

キンバリー・ウィリス・ホルト著　河野万里子訳

白水社　２００７年　２０００円

１９５８年夏のアメリカ南部ルイジアナ州の田舎町。

ちょっと変わった名前の１２歳の少女タイガーは、知的に＜ゆっくり(スロー)＞だけれど愛情深い両親と働き者のおばあちゃんの４人で質素に暮していました。勉強はとてもよくでき、野球は男の子たちよりもうまいタイガーですが、おしゃれに女らしくなりたいとひそかに思っていました。

ある日、心の支えだったおばあちゃんが心臓発作で急死。あこがれのドリーおばさんから「一緒に住もう」と誘われたタイガーは、都会で暮すことを考え始めますが……。

子どもと大人の狭間で揺れ動く思春期の少女の葛藤と成長を丁寧に描いています。タイガーを見守る周囲のまなざしも暖かく、読後感の爽やかな一冊です。

児童書おすすめの一冊。中学生向き。

紹介：調布市立図書館　児童担当

■　「ルイジアナの青い空」を図書館で探す　■

壺井　栄　作

新日本出版社　１９８０年

　母親は両手を健の目に当てて目隠しをする。そして、目が見えないということはどういうことかを実体験させる。こどもの想像力を待つのだ。目が見えなくなったら、どんなに不自由で悲しいことかを話すのだ。

　ようやく健は納得し｢おかあさん、健泣かんと待っちょるーー｣と言う。健は自分でそう決めたのだ。｢そこが大事｣というＡさん。｢母親の情感のこもったはなしぶりに感心した。むずかしい理屈はなく、それでいて、きちんと説明している｣と、Ｂさん。本書は親子のあいだのコミュニケーションのとり方などが問題とされている現在、古いようでいて新しい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　月曜読書会　　　大出きたい

読書会おすすめの一冊。

紹介：アカデミー愛とぴあ

■　「大根の葉　壺井栄全集　第７巻」を図書館で探す　■

池田啓著

フレーベル館　２００７年　１６８０円

　コウノトリが翼を広げて大空を飛ぶ姿が表紙をかざります。

　コウノトリは大正の終わりに国の天然記念物に指定されてから、昭和の初めにかけて但馬地方で幸せに暮らしてきました。しかし、田んぼに毒性の農薬がまかれ、水銀に汚染された食べ物を食べたコウノトリはどんどん数を減らし、昭和４６年には完全に野生から姿を消してしまいました。

　最後のコウノトリの生息地となった兵庫県豊岡市で、もういちどコウノトリを豊岡の空に復活させるための活動がはじまりました。２００５年９月２４日に、「兵庫県立コウノトリの郷公園」で５羽のコウノトリが放鳥されました。豊岡市の大空にコウノトリが舞う姿が見られたのは３４年ぶりのことでした。

　この本は郷公園と豊岡の人びとの５０年間の活動の記録です。人間と生きものが共生していくことの大変さと喜びその両方を伝えてくれます。

　いま世界中でさまざまな生きものが絶滅の危機に追いこまれています。人間であるわたしたちは何をするべきなのか。コウノトリたちがおしえてくれています。

児童書おすすめの一冊。小学校高学年から中学生向き。

紹介：調布市立図書館　児童担当

■　「コウノトリがおしえてくれた」を図書館で探す　■

鎌田 慧　作

岩波書店　２００２年

　「元始、女性は太陽であった」の有名な言葉を残した平塚らいてうは高級官僚の娘として育ったが、世間の常識に捉われることはなかった。女に教育は無用とされていた一般社会の中で、女だけで作った雑誌「青鞜」を誕生させた。森田草平との情死未遂事件で新聞沙汰になったが、そのスキャンダルにもひるまない玲瓏さを持っていた。若い時代より女性の人間性に目覚め、後輩の女性たちを先導した。与謝野晶子、伊藤野枝、吉屋信子、市川房枝などがあとに続いた。

　桐生悠々は「私は言いたいことを言っているのではない。言わねばならないことを言っているのだ」と、昭和十年代の非常時体制のころ、「関東防空大演習を嗤う」と新聞に堂々と書く。この一文は広く世に知られる。笑うでなく嗤うである。軍部、政府に対する痛烈な批判である。反軍、反戦の論説を張って一生をつらぬいた新聞人であった。

　齋藤茂男は徹底的に弱者の立場に視座を捉え、新聞記事によって人間を書こうと努力した。一記者として生涯をとおした。不敵な洞察の奥に、やさしい視線を失うことはなかったという。

　いずれ劣らぬ反骨のジャーナリストたちの闘いの記録である。ペン一本にこめた信念の熱さ、強さにジャーナリストの原点を見せられた思いで興味深く読んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　針布読書会 　　　　　　小林美代

読書会おすすめの一冊。

紹介：アカデミー愛とぴあ

■　「反骨のジャーナリスト」を図書館で探す　■