ダイアナ・ウィン・ジョーンズ著 原島文世訳 東京創元社
２００７年 ２１００円
英国を舞台にした、ユーモラスなファンタジー小説です。
主人公は、キャスパー、ジョニー、グウィニーの三兄妹。一ヶ月前に母親が再婚したのですが、新しい父親のジャック・マッキンタイアは、横暴で子ども嫌いの「鬼」のような人物。おまけにジャックの連れ子のダグラスとマルコムもいやなやつで、同居生活は人生で最低の日々でした。
そんなある日、「鬼」がジョニーとマルコムに化学実験セットをプレゼントします。箱の外側には「魔法生成化学／魔術舎製造 毒性・爆発性なし」と記してありました。
中には、粉末揚素、虹化剤、動物精、竜牙塩などなど、見たこともない薬品がつまっていて、実験を始めてみると、とんでもないことばかり起きるのです。空を飛べる薬ができたり、おもちゃやお菓子が生き物のように動きだしたり…。
次から次へと起きる奇想天外な事件に、マッキンタイア家の人々は振り回されますが、トラブルを解決するために協力していくことで、バラバラだった家族が一つになっていきます。
バラエティ豊かに登場する魔法は楽しく、家族の問題まで一気に解決してしまう、テンポのよい物語に引き込まれます。
児童書おすすめの一冊。中学生向き。
紹介：調布市立図書館 児童担当